¿Quién es Faker?
Lee Sang-Hyeok, mejor conocido como Faker, es el jugador más famoso en la historia de League of Legends.
Todo un icono, el surcoreano lleva desde 2013 compitiendo en la máxima categoría de su región, donde ha disputado más de 600 enfrentamientos y cosechado 9 League of Legends Champions Korea (LCK).
A nivel internacional Faker ha ganado tres campeonatos mundiales, dos Mid-Season Invitationals (MSI), y un Intel Extreme Masters (IEM), entre otros. Sus grandes actuaciones en la escena internacional también le han servido para ser considerado por muchos como el mejor jugador en la historia competitiva de League of Legends.
En la actualidad Faker es la persona que más temporadas ha ocupado en un mismo equipo de League of Legends de forma ininterrumpida, y sus logros serán difícilmente superados cuando se considera la rareza excepcional de su caso, ya que lleva más de ocho años en activo; de momento, Faker tiene contrato para uno más. Con ello el surcoreano superaría la edad media del jugador retirado competitivo de LoL, fijada alrededor de los 25 años.
Entre otros récords que agregar a su palmarés, Faker ostenta el mayor número de asesinatos en la LCK, con más de 2000; es junto a su retirado excompañero Bengi el jugador de LoL con más mundiales (3) y ha sido el primero en alcanzar las 600 partidas en la LCK. A nivel internacional cuenta con más de 100 victorias.
En sus años de carrera competitiva se estima que Faker ha ganado más de $1,300,000.00 en más de 50 torneos en los que ha participado.
A mayores habría que sumar un lucrativo contrato con T1, que se especula está cerca de los 2,5 millones de dólares al año; y lo generado gracias a sus patrocinadores (SK Telecom, Douyu, Nike, Secret Lab…).
Los streams de Faker en Twitch acostumbran a superar los 30.000 espectadores de media.
Sumado todo, Faker percibe un salario anual a la altura de un gran deportista, cuya cifra exacta no se puede conocer por la ausencia de suficientes datos.
Posición y estilo de juego
La posición de Faker es la de midlaner, donde históricamente destacó con personajes asesinos como LeBlanc, Zed o Akali y magos como Ryze, Syndra o Azir; si bien Faker es la clase de jugador que capaz de jugar prácticamente cualquier cosa.
Un innovador del metajuego, Faker se caracteriza por su estilo dominante en la midlane, pero también es bastante hábil a la hora de ejercer presión por todo el mapa, desplegando multitud de rotaciones a otras líneas.
Pese a su reconocido estatus de estrella, Faker siempre se ha presentado humilde con la prensa y ante sus compañeros, a los que considera su segunda familia.
Tampoco es un jugador muy temperamental, aunque alguna que otra vez se le ha visto llorar tras caer derrotado en un match importante, y en alguna ocasión ha reaccionado con rabia ante una mala jugada.
Lo habitual, no obstante, es ver a Faker tranquilo incluso ante situaciones tremendamente complicadas, su mente siempre centrada en conseguir la victoria.
Carrera profesional de Faker
Faker comenzó a jugar League of Legends en 2011, y dos años después abandonó el instituto para dedicarse a tiempo completo al competitivo del videojuego, fichando por SK Telecom T1 y convirtiéndose, con el paso de los años, en su jugador más emblemático.
El nombre de Faker comenzó a sonar entre los fans casi al instante de su debut, mas su fama quedó completamente inmortalizada cuando en la final de la LCK de 2013 le dio la vuelta a un intrincado duelo 1vs1 de su Zed contra el Zed de su oponente, KT Rolster Ryu.
Del brevísimo pero espectacular embate salió una de las jugadas más famosas de los esports; ello se debió a la inigualable velocidad mecánica e inteligencia táctica que Faker demostró ante un duelo que cualquier otro jugador hubiera perdido.
Ese mismo año Faker ganó su primer mundial, al cual había llegado en boca de todos por la destreza desplegada en su región. Faker no decepcionó.
El año siguiente, 2014, fue algo decepcionante tanto para Faker como para SKT.
El equipo se quedó sin la opción de revalidar la copa del mundo al no clasificarse para el torneo, y la directiva se vio obligada a realizar cambios de cara a la siguiente temporada.
La hora de la renovación venía también de la mano de un cambio regulatorio de la normativa que prohibía la presencia de dos plantillas de una misma organización en una región competitiva.
Bajo el liderazgo de kkoma, el entrenador de SKT, la solución que encontró el equipo fue la de fusionar a los miembros más efectivos de las dos plantillas, SK Telecom T1 S y SK Telecom T1 K; se juntaron así la peligrosa botlane de Wolf y Bang con Faker. Para su época aquello configuraba un «Dream Team» que, tras un primer split de adaptación, no tardó en dar buenos resultados, si bien supuso la ocasional suplencia de Faker en algunos partidos importantes tras la llegada de Easyhoon.
A partir del segundo split SKT fue imparable, ganando dos mundiales y dos torneos MSI consecutivos, un hito histórico que posiblemente no veamos repetido nunca y que pudo ser incluso mayor de no ser por la derrota en la final de lo que habría sido su tercer título mundial consecutivo, contra Samsung Galaxy.
Tras el mundial de 2017 la plantilla de SK Telecom T1 sufrió varios reajustes que no se demostraron efectivos, y ello les dejó fuera del mundial de 2018, competición que marcó el fin de la hegemonía coreana que había copado las últimas tres finales de Worlds.
Gracias a su condición como talismán del equipo, Faker fue de lo poco que quedó tras los cambios; siguió liderando la midlane con regular éxito en Corea del Sur, volviendo al mundial para caer en semifinales ante G2 Esports en 2019.
La temporada siguiente SK Telecom T1 cambió de nombre a T1, y, como curiosidad, Faker se convirtió en copropietario del renombrado equipo.
En el plano competitivo los jugadores de SKT ganaron el split de primavera, pero una floja actuación de verano les volvió a dejar fuera del mundial.
Por suerte para T1 y su estrella, 2022 sería otro año en el que Faker recordó que todavía era un titán del juego. Destacando de nuevo por sus capacidades mecánicas además de jugar el papel indiscutible de líder espiritual y entrenador efectivo de su equipo, T1 cosecharía un primer puesto imbatible en el split de primavera de la LCK (18-0), un primer puesto en el playoff y quedaría segundo en el MSI. Pese a no ganar nada más en ese año, T1 se dedicaría a quedar segundo en el resto de eventos en los que participo, pasando por el split y playoff de verano como en Worlds 2022, perdiendo la final del mundial dos partidas a tres contra DRX.
Curiosidades sobre Faker
- En una entrevista para la televisión surcoreana Faker confesó que está ahorrando para cuando se acabe su carrera competitiva, y aseguró que al mes únicamente gasta alrededor de 170 dólares.
- Faker ha protagonizado varios momentos memorables fuera de sus partidas. Dos de los más famosos fueron su voltereta al ser presentado en un torneo y su celebración comiendo brócoli al ganar el mundial de 2015; este último quedó plasmado en el videoclip animado «Ignite» de Worlds 2016.
- Pese a que existen skins conmemorando sus mismas victorias en mundiales con Ryze, Zed y Syndra, a Faker no le gusta emplear cosméticos de campeón en sus partidas, salvo en contadas ocasiones.
- Hasta el momento Faker solo ha conseguido una pentakill en competitivo. Hubiera obtenido una segunda de no ser robada por su compañero Oner en 2022.
- Faker ha asegurado que un equipo chino le ofreció un cheque en blanco por ficharle, pero rechazó la oferta para seguir su compromiso profesional con T1.
| Nombre | Lee «Faker» Sang-Hyeok |
 Fuente de la fotografía: Twitter |
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| Fecha de nacimiento | 7 de mayo de 1996 |
| Lugar de nacimiento | Distrito de Gangseo, Seúl, Corea del Sur |
| Equipos | SK Telecom T1 (2013-2019) T1 (2019-presente) |
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